من المصدر
باستخدام الأدلة الأحفورية والتأريخ الجيني، دعم علماء الوراثة وعلماء الحفريات مرشحين مختلفين بشكل لافت للنظر لأول حيوان في العالم.
تعد الأرض موطنًا للحيوانات من جميع الأشكال والأحجام، بدءًا من الكائنات المجهرية وحتى الحيتان الزرقاء التي يبلغ طولها 80 قدمًا (25 مترًا) التي نشأت وتطورت على مدى ملايين السنين من التطور. ولكن ما هو الحيوان الأول على هذا الكوكب؟
العشرات من الدراسات المختلفة التي تستخدم كل شيء بدءًا من تطور الكروموسوم مع مرور الوقت وحتى الحفريات القديمة توصلت إلى أن أول حيوان على الأرض “الإسفنج وهلام المشط”، وفقاً لموقع “لايف ساينس” الأميركي.
وهذه المعلومات تأتي من الحفريات التي يعود تاريخها إلى العصر الكامبري، الذي بدأ قبل حوالي 541 مليون سنة. خلال هذا الوقت، شهدت الأرض موجة من الأنواع الجديدة خلال الانفجار الكامبري (10 ملايين سنة فقط)، ظهرت مئات الآلاف من الأنواع الحيوانية فجأة إلى الوجود. تقريبًا كل أنواع مخططات الجسم الحيواني الموجودة اليوم تطورت خلال الانفجار الكامبري، بما في ذلك المفصليات والرخويات وحتى الحبليات، والتي أدت لاحقًا إلى ظهور الفقاريات. تعطينا العينات المحفوظة بشكل رائع من التكوين الصخري المعروف باسم Burgess Shale في كولومبيا البريطانية نافذة على شكل هذه الحيوانات المبكرة.
لكن كل تلك الأنواع لم تأتي من العدم. في الخمسينيات من القرن الماضي، تم التعرف على الحفريات المكتشفة سابقًا على أنها بقايا حيوانات من العصر الإدياكاري، الذي امتد من حوالي 635 مليون سنة مضت إلى فجر العصر الكامبري قبل 541 مليون سنة.
