الحرب مع إيران تهدد مشاركة العراق في ملحق كأس العالم بسبب إغلاق المجال الجوي

أصبحت مشاركة المنتخب العراقي لكرة القدم في الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026 محل شك، بعدما تسبب التصعيد العسكري في المنطقة وإغلاق المجال الجوي العراقي في تعقيد ترتيبات سفر الفريق إلى المكسيك.

ويأتي هذا التطور في ظل التوترات الإقليمية المتصاعدة عقب الضربات الجوية التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران، وما تبعها من رد إيراني بإطلاق صواريخ وطائرات مسيرة، الأمر الذي أدى إلى اضطراب واسع في حركة الطيران في عدد من دول المنطقة.

ومن المقرر أن يواجه المنتخب العراقي الفائز من مواجهة بوليفيا وسورينام في مدينة مونتيري المكسيكية يوم 31 مارس الجاري، في مباراة حاسمة تمنح الفائز بطاقة التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.

لكن اتحاد كرة القدم العراقي أعرب عن مخاوفه من صعوبة سفر جميع اللاعبين وأعضاء الجهاز الفني إلى المكسيك في الموعد المحدد، بسبب القيود الجوية والإجراءات الدبلوماسية المرتبطة بالتوترات العسكرية.

وأوضح المنتخب العراقي في بيان رسمي أن كلًّا من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) والاتحاد الآسيوي لكرة القدم على اطلاع كامل بتطورات الوضع.

وأشار البيان إلى أن إغلاق المجال الجوي العراقي تسبب أيضاً في تعذر مغادرة مدرب المنتخب، الأسترالي جراهام أرنولد، من الإمارات العربية المتحدة، حيث يتواجد حالياً، إضافة إلى استمرار إغلاق بعض السفارات، ما يعرقل حصول عدد من اللاعبين وأفراد الجهاز الفني والطبي على تأشيرات السفر إلى المكسيك.

وأكد الاتحاد العراقي أن الجهاز الفني يواصل متابعة اللاعبين المحليين في الدوري العراقي إلى جانب المحترفين في البطولات العربية والأوروبية، في محاولة للحفاظ على جاهزية المنتخب رغم الظروف الاستثنائية.

ويُعد العراق من أبرز المرشحين لحسم بطاقة الملحق، في حال تمكن من خوض المباراة، ليصبح تاسع منتخب آسيوي يتأهل إلى النهائيات العالمية.

وكان المنتخب العراقي قد شارك مرة واحدة فقط في تاريخ بطولة كأس العالم لكرة القدم، وذلك في نسخة عام 1986.

وفي الوقت ذاته، تستعد منتخبات أخرى لخوض مباريات الملحق العالمي، حيث ستتجه منتخبات كاليدونيا الجديدة وجامايكا والكونغو الديمقراطية إلى مدينة وادي الحجارة في المكسيك لخوض مباريات فاصلة أخرى تمنح الفائز مقعداً إضافياً في النهائيات.

ومن المقرر أن تقام بطولة كأس العالم 2026 في ثلاث دول هي الولايات المتحدة والمكسيك وكندا خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو المقبلين، في نسخة تاريخية تعد الأكبر من حيث عدد المنتخبات المشاركة.